Entre los pintorescos pueblos de Benagil y Carvoeiro, dos joyas pesqueras del sur de Portugal, se encuentra un rincón mágico del Algarve que parece sacado de una película: Praia do Carvalho. Una pequeña cala dorada, protegida por imponentes acantilados y solo accesible a través de un estrecho túnel excavado en la roca o por mar. Quien se atreve a cruzar su pasaje oscuro, se ve recompensado con una de las postales más sorprendentes del sur de Europa.
Un túnel misterioso hacia el paraíso
La playa está completamente oculta desde la carretera. No hay grandes carteles ni caminos señalizados, solo una abertura discreta en la roca que da acceso a un túnel de unos 15 o 20 metros. Tallado a mano, con escalones irregulares y fósiles incrustados en las paredes, este pasaje natural es la antesala a una experiencia única.
Al final del túnel, se abre ante los ojos un escenario paradisíaco: arena fina y dorada, aguas transparentes de color turquesa y un peñón solitario que emerge del mar, todo rodeado por altos acantilados que brindan sombra natural durante el día. Aquí no hay chiringuitos, ni alquileres de sombrillas, ni aglomeraciones turísticas. Solo el murmullo de las olas y el sol reflejándose en las rocas.
Leyendas en la piedra: del capitán pirata a la reina mora
Sobre este enigmático túnel existen varias leyendas locales. Una de las más conocidas cuenta que fue mandado excavar por el capitán Carvalho, un pirata que encontró esta cala perfecta para abastecer su barco y esconder sus tesoros. Otra historia popular asegura que fue una reina mora quien ordenó la construcción del túnel para tener un acceso privado a este rincón escondido.
Sea cual sea su origen, lo cierto es que cruzar ese túnel es como viajar en el tiempo hacia un lugar mágico que sigue ajeno al bullicio del turismo masivo.
Una parada mágica en la Ruta de los Siete Valles Colgantes
Para los amantes del senderismo, Praia do Carvalho es también una parada perfecta en la famosa Ruta de los Siete Valles Colgantes (Percurso dos Sete Vales Suspensos), uno de los recorridos costeros más espectaculares de Europa. Esta ruta lineal de unos 6 kilómetros conecta Praia da Marinha y Praia de Vale Centeanes, ofreciendo vistas impresionantes del Atlántico, acantilados dorados y playas secretas como esta.
Se puede iniciar la caminata desde la propia Praia do Carvalho, y llegar hasta Marinha en apenas una hora. Un paseo accesible y absolutamente recomendable.
Cómo llegar: sin peajes desde Huelva
Desde Huelva, el acceso en coche es ahora más fácil que nunca. La autopista A22, que conecta la frontera española con todo el Algarve, es desde principios de 2025 gratuita. Aunque algunos carteles aún recomiendan adherirse al sistema Easytoll, este ya no es necesario para circular por la A22.
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Solo es recomendable activarlo si se piensa utilizar otras autopistas portuguesas con peaje, como la A2 hacia Lisboa. La activación puede hacerse en www.portugaltolls.com o presencialmente tras cruzar el Puente del Guadiana. Su validez es de 30 días.
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Pilar Ortega