Ponant Explorations abre las reservas para una expedición de 62 días alrededor de la Antártida en enero de 2028. Le Commandant Charcot, el único rompehielos de lujo del mundo, realizará la primera circunnavegación de la Antártida de su categoría.
El 11 de enero de 2028, el barco partirá de Ushuaia, en Argentina, para iniciar una travesía alrededor del continente blanco. Serán cerca de 23.000 kilómetros de navegación, con una escala de tres jornadas en Hobart, Tasmania, antes de emprender el regreso por la costa oriental de la Antártida.
La expedición podrá realizarse en su totalidad o dividirse en dos itinerarios independientes, uno entre Ushuaia y Hobart y otro entre Hobart y Ushuaia. Una ruta concebida para alcanzar algunos de los territorios más remotos de la Antártida a bordo de un barco preparado para la navegación polar.
De Ushuaia a Hobart y regreso
La primera etapa partirá de Ushuaia el 11 de enero de 2028 y llegará a Hobart después de 30 días de navegación. El itinerario recorre la Antártida occidental y atraviesa aguas que muy pocos barcos han surcado.
Después de tres jornadas en Tasmania, Le Commandant Charcot emprenderá el regreso hacia Ushuaia siguiendo durante 31 días la costa oriental del continente helado. De este modo se completará el recorrido alrededor de la Antártida.
La circunnavegación completa tendrá 62 días y 60 noches, con salida y llegada en Ushuaia. También existe la posibilidad de realizar por separado cada una de las dos etapas de esta expedición.
El Mar de Ross y los grandes territorios blancos
Entre los puntos destacados de la travesía se encuentra el Mar de Ross, junto a la plataforma de hielo más grande del mundo y el mayor santuario marino del planeta, conocido como «el último océano».
La ruta alcanzará lugares como la isla Charcot, Marie Byrd Land, Wilkes Land, Tierra Adelia y las islas Balleny, territorios remotos que han sido contemplados por muy pocos ojos humanos.
La navegación permitirá además observar pingüinos, ballenas jorobadas, ballenas minke antárticas, orcas, focas, elefantes marinos, leones marinos y petreles.
Otro de los grandes puntos del recorrido será el Monte Erebus, el volcán activo más austral del planeta. La expedición también seguirá las huellas de grandes exploradores polares como Shackleton, Scott, Jean-Baptiste Charcot, Mawson y Amundsen, con la posibilidad de visitar restos de sus campamentos y navegar por la zona donde naufragó el Endurance.
Un rompehielos de lujo preparado para el extremo polar
Le Commandant Charcot es el único rompehielos de lujo del mundo y el único barco de crucero con casco de clase PC2, lo que le permite operar en condiciones extremas. Su propulsión híbrida eléctrica con gas natural licuado minimiza el impacto ambiental.
A bordo funciona además un laboratorio científico activo dedicado a desarrollar investigaciones sobre los ecosistemas antárticos durante la propia travesía. La tripulación, especializada en navegación polar, estará acompañada por guías naturalistas e investigadores científicos especializados en los polos.
Durante el viaje se ofrecerán conferencias y actividades relacionadas con la exploración y el entorno antártico. El programa contempla también salidas en zodiac, rutas con raquetas de nieve, kayak entre icebergs y el desafío del baño polar.
Exploración con propósito
Ponant Explorations lleva más de 35 años dedicada al turismo responsable y a los viajes de exploración con un propósito definido. Su flota está formada por 12 pequeños barcos de bandera francesa equipados con tecnologías medioambientales.
Durante la circunnavegación, los programas de navegación, desembarcos, actividades y avistamientos de fauna estarán sujetos a las condiciones meteorológicas y del hielo. El capitán y el jefe de expedición adaptarán la travesía a las circunstancias, respetando siempre las instrucciones de seguridad y la normativa de la IAATO.
Javier Mateo 
TopViajes